Prof. Dr. A. A. Bispo, Dr. H. Hülskath (editores) e curadoria
científica
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N° 05 (1990: 3)
Antonio Alexandre Bispo
Como em várias cidades européias, a capital de Malta também assistiu
à mais famosa ópera de compositor brasileiro no auge de sua popularidade
(cf. José Penalva, Carlos Gomes, O Compositor, Campinas, 1986,
29). Em 1879/1880 representou-se, no "The Royal Theatre of Malta",
sob a regência de A. Siragusa, o "Il Guarany" de Antonio Carlos
Gomes. O libreto da ópera foi impresso em Malta (C. Busuttil)
e traz uma breve introdução esclarecedora do conteúdo do romance
(Dramatis Personae: Don Antonio De Mariz, Sig. G. Roveri (cf.
Gaspare Nello Vetro, Antônio Carlos Gomes, Rio de Janeiro, 1982,
67); Cecilia, Signa. E. Tebro; Pery, Sig. F. Conti; Cacico, Sig.
R. Minolfi; Gonzales, Sig. F. Cigada; Don Alvaro, Sig. E. Bacci;
Ruy Bento, Sig. G. Ferrara; Don Alonso, Sig. C. Vinco.
Em processo semelhante ao ocorrido em Portugal e no Brasil, a segunda metade do século XIX maltês caracterizou-se pelo cultivo da música de salão nas camadas mais altas da sociedade insular. Também aqui distinguiram-se algumas famílias por intensa e refinada prática musical doméstica e foi no ambiente familiar e com professores particulares de piano que se formaram alguns dos mais destacados compositores locais.
Entre essas estirpes maltesas de amantes da música salienta-se
a família Vella. Alguns membros dessa família chegaram até mesmo
a mandar imprimir composições em renomadas casas editôras da Alemanha,
uma demonstração de consciência de valor e de procura de prestígio
social também conhecida no Brasil. Esse foi o caso da Mazurka
para piano "La sentimentale" do Dr. Giuseppe Vella, editada pela
casa Breitkopf & Härtel de Leipzig. (Foto ao lado)
Também em Malta foram musicistas formados no ambiente impregnado
de música de salão da segunda metade do século XIX os que fizeram
as primeiras tentativas de relacionar composições musicais com
sentimentos nativistas.
Essa intenção manifesta-se no Schottische "Molino a Vento" de Paolo Vella P.S., compositor de Malta-Sliema, que, no seu título, evoca os tradicionais moinhos de vento da ilha e, na litografia da capa, figura popular maltesa. Musicalmente, porém, não se tem aqui o emprêgo de material folclórico, mas sim a intenção de caracterizar sentimentalmente um determinado aspecto da vida tradicional do país.
A dança popular nacional de Malta, Il Maltija, originalmente dançada por camponeses (Zept e Grez), parece ter sido já no século XVIII estilizada em gavota para ser dançada em sociedade. Ainda hoje é dançada, ao som da gaita de foles, em cerimônias especiais (a 4 de abril de 1951 foi dançada perante a rainha da Inglaterra no palácio de Valletta). (exemplo abaixo)
Se já no século XVIII a ilha estava vinculada a centros do Norte
da África sob o domínio dos grãos-mestres da Ordem, o relacionamento
cultural de Malta com cidades como Tunis e Tanger desenvolveu-se
acentuadamente no decorrer do século XIX. A vida musical de cunho
europeu na Tunísia floresceu rapidamente desde a emancipaçãqo
do país do domínio turco (autonomia em 1871). A influência francesa
aumentou consideravelmente em poucas décadas. Quando a Itália
tentou estabelecer-se em território tunísio, a França já pôde
forçar a assinatura do Tratado de Bardo (1881) e, a seguir, através
de ação militar, o reconhecimento do Protetorado.
Também do ponto de vista musical criou-se um confronto entre a
vida musical de cunho italiano da Malta britânica e a de cunho
francês de Tunis. Vínculos musicais foram estabelecidos e mantidos
principalmente por bandas de música, cujos mestres e músicos também
atuavam como professores e compositores de salão.
Entre esses compositores destaca-se aqui John Gatt, oficial do Nichzan Iftikhar e chefe da música maltesa "Duke of Connaught band" de Tunis, que assinava com "Jean" suas composições impressas na própria capital da Tunísia (mas com texto musical gravado em Marselha ou em Leipzig). Um exemplo do repertório não-militar das bandas da região é a "Polka-Marche Marie-Carmen".
Gatt foi sobretudo compositor de valsas. A valsa "Suprême Aurore", com sua melodia em terças, e, principalmente, a valsa lenta "Jessy", com sua flexibilidade agógica, denotam elementos comuns ao gênero em diversas outras regiões cosmopolitas do mundo.
As peças de J. Gatt conservadas na Biblioteca de Malta demonstram
a receptividade dos altos círculos da sociedade de Tunis pelas
danças de moda da Europa. Malta e Tunis também conheceram o tango,
como demonstra a composição "El Dorado" de J. Gatt. (Exemplo abaixo)
Nos círculos com aspirações a aprimoramento da sensibilidade e da cultura artística pôde desenvolver-se também uma vida musical de cunho erudito. A composição "Andante religieux pour violon avec accompagnement d'orgue" de J. Gatt denota a influência da espiritualidade da música religiosa francesa cultivada nas igrejas e conventos de Tunis, cidade que chegou a ficar conhecida pela qualidade de sua música sacra.