Antonio Alexandre Bispo

Na literatura específica ou em obras gerais de interesse para o estudo da cultura musical no mundo de língua portuguesa encontram-se freqüentemente reflexões de cunho geográfico-cultural. Uma das questões fundamentais sempre discutidas é a do relacionamento histórico-musical de Portugal como país situado na extremidade ocidental da península ibérica com contextos culturais determinados geográficamente pelo Oceano Atlântico e pelo Mar Mediterrâneo.

Em estudos e ensaios depara-se com conceitos como o de "civilização atlântica" e com considerações a respeito do papel exercido por Portugal como transmissor a regiões ultramarinas de elementos de antiga "civilização" mediterrânea. Essa discussão é, naturalmente, de importância para países da costa ocidental da África e, principalmente, para o Brasil.

Cada vez mais intensamente parece retornar o interesse pela consideração dos vínculos entre Portugal, os países do Norte da África e a área mediterrânea em geral nas reflexões relativas às origens de certas tradições brasileiras, por exemplo em estudos a respeito de cavalhadas, aboios e determinados conjuntos instrumentais. Também na pesquisa histórico-musical propriamente dita impõe-se a consideração de um contexto mais amplo e, no caso, mais adequado do que aquele transmitido pela História da Música escrita a partir de um ângulo de perspectiva centro-européia. Todo progresso nesse terreno exige trabalho propedêutico de difícil mas necessário levantamento de fontes, pois se trata de região até agora insuficientemente estudada em muitos de seus aspectos. Exige também a consideração de regiões e países que não pertencem ao mundo de língua portuguesa.

Esse necessário e gradual delineamento de um contexto geral mais apropriado para o estudo histórico-musical visto "da perspectiva do hemisfério sul" foi objeto de reflexões entre o editor e aquele que viria a ser o primeiro presidente da Sociedade Brasileira de Musicologia, Roberto Schnorrenberg. Também foi, desde o início, um dos principais objetivos do instituto dedicado a estudos da cultura musical no mundo de língua portuguesa, fundado oficialmente em 1985 na Alemanha.

Durante congresso realizado na Itália, em 1984, o editor entrou em contacto com representantes da vida musical e da pesquisa da música de Malta. Dirigiu-se a seguir a esse país em viagem de estudos, onde pôde constatar grande interesse numa cooperação com o Brasil e com todos aqueles que procuram a valorização de certos aspectos até hoje desconsiderados de uma História da Música vista da perspectiva "do sul".

Com a intenção de publicar, em números posteriores, embora não regularmente, notícias de outras regiões da área mediterrânea, além de discutir o contexto atlântico, o presente caderno traz, principalmente, alguns aspectos da tão pouco estudada história da música de Malta. Deve-se observar que o artigo de S. Moore (Groves Dic. 11, 589/90) é insuficiente, como vários verbetes desse dicionário relacionados com a área aqui considerada. A história da música de Malta tem o seu mais aprofundado estudo depositado em manuscrito na biblioteca do Istituto Pontificio di Musica Sacra. Esta tese de R. Cilia superou as obras até então existentes, por exemplo o livro básico de U. Rolandi, Musica i musicisti di Malta (Livorno, 1932).